Malenei

Die Malenei ist ein weitläufiges, hügeliges und stark bewaldetes Fürstentum zwischen den Ausläufern des Harratgebirges im Westen und der Gerrasschlucht sowie dem Mündungsdelta des Gerras im Osten. Das Land gehörte bis vor rund zweihundert Jahren zum Mittelreich und gewann seine Unabhängigkeit, nachdem der Kaiser es nicht gegen Plünderer aus dem Süden schützen konnte.

Sechs einflussreiche Städte und mehrere Dutzend Dörfer teilen sich das dünn besiedelte Land. Viehzucht, Ackerbau und magische Studien prägen die Malenei, deren Fürst mit selbstbewussten Stadtverwaltungen um Einfluss ringt.

Landschaft und Besiedlung

Wälder bedecken große Teile der Hügel. Siedlungen liegen überwiegend auf alten Lichtungen, in breiten Tälern und an schiffbaren Gewässern. Viele dieser Plätze waren bereits vor der Gründung des Kaiserreichs bewohnt. Über Generationen wurden die Lichtungen erweitert, bis daraus Felder, Weiden und schließlich Städte entstanden.

Zwischen den Siedlungsräumen liegen ausgedehnte, nur wenig erschlossene Wälder. Straßen folgen Flusstälern und Höhenrücken. Im Osten bestimmen Gerras und Delta den Verkehr, während im Westen die Ausläufer des Harratgebirges Reisen erschweren.

Herrschaft und Städte

Das Haus Parping herrscht seit Generationen über die Malenei. Ihm stehen traditionell starke Bürgermeister und städtische Räte gegenüber. Steuern, Truppenstellungen und Handelsrechte müssen daher häufig ausgehandelt werden, statt allein vom Fürsten verfügt zu werden.

Fürst Iolaus von Parping setzt die verschwenderische Hofhaltung seines Vaters fort und gilt als hochmütig und größenwahnsinnig. Ein Versuch, die übrigen Fürsten zu stürzen und die gesamten Fürstentümer zu beherrschen, scheiterte. Seine Beteiligung konnte jedoch nicht bewiesen werden.

Die sechs maßgeblichen Städte sind:

• Pretin
• Mindelberg
• Gessert, die Stadt der Magier
• Schleebruch
• Hellingen
• Parping, Sitz des Fürstenhauses

Zwischen den Städten bestehen wirtschaftliche Konkurrenz und unterschiedliche politische Interessen. Ihre gemeinsame Ablehnung einer zu starken fürstlichen Zentralmacht hält sie dennoch zusammen.

Wirtschaft und Alltag

Einige Städte haben sich auf Viehzucht spezialisiert. Große Herden werden auf die Märkte des Mittelreichs getrieben. In den breiteren Tälern liegen fruchtbare Äcker; Holz, Felle und andere Waldprodukte ergänzen den Handel.

Die dünne Besiedlung führt dazu, dass viele Dörfer weit von der nächsten Stadt entfernt liegen. Sie verwalten Weiden, Waldrechte und örtliche Wege weitgehend selbst, müssen aber Abgaben an Stadt und Fürst entrichten. Händler reisen gewöhnlich in Gruppen, da abgelegene Strecken nur unregelmäßig bewacht werden.

Magie

Magier, die abgeschiedene Täler für ihre Studien suchten, gründeten in der Malenei Gessert. Dort sind unterschiedliche Richtungen der Magie vertreten, was die Stadt auf Ganthor außergewöhnlich macht. Gessert ist keine bloße Hofeinrichtung: Seine Magier bilden einen eigenen politischen und wirtschaftlichen Faktor.

Zauberwirker beraten Städte, untersuchen ungewöhnliche Funde und bieten wohlhabenden Auftraggebern ihre Dienste an. Die Nähe verschiedener magischer Richtungen führt zugleich zu Rivalitäten und macht die Stadt für Fürst Iolaus schwer kontrollierbar.

Geschichte und Außenpolitik

Als südländische Milizen das Gebiet plünderten und kaiserliche Befehle ausblieben, suchte Parping Hilfe bei Kaer, Urtha und Velena. Nach dem gemeinsamen Sieg erklärte Julius II. von Parping die Unabhängigkeit. Rückeroberungsversuche des Kaiserreichs scheiterten; nach drei Jahren wurde der neue Status vertraglich festgehalten.

Heute bezeichnet sich die Malenei als neutral. Fürst Iolaus begegnet dem Mittelreich jedoch zunehmend feindselig. Die Städte sind stärker am sicheren Handel interessiert und verfolgen nicht immer dieselben Ziele wie der Hof.

Gerüchte und Abenteuerideen

• Drei Städte verweigern eine neue Abgabe für den Bau eines Lustschlosses. Fürstliche Soldaten sollen die Zahlung erzwingen.
• Ein Magier aus Gessert bietet Beweise für Iolaus' früheren Umsturzversuch an, verlangt dafür aber Schutz außerhalb der Malenei.
• Eine Viehherde erreicht den Markt ohne Hirten. Keines der Tiere lässt sich in die Richtung zurücktreiben, aus der es kam.
• Alte Grenzsteine belegen angeblich, dass ein wohlhabendes Dorf keiner der sechs Städte untersteht.